Екатерина

Часть 1.

Жила-была девочка Катя. Ничем она не отличалась от других девочек ее возраста: как и всем, ей хотелось носить красивые платья (и туфли), владеть тайнами волшебства (и не только волшебства) и любить (взаимно, разумеется) прекрасного Принца.

Но скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Эти дары просто так с неба на Катю почему-то всё не падали, и посему в один прекрасный летний день решила она пуститься на поиски всего того, чего ее душа желала.

К своему путешествию Катя подготовилась. Первое ее желание – красивые одежды – исполнялось (пусть для начала хотя бы частично) собственными силами и прямо «на месте». Взяла она свою «дракошу-копилку» и отправилась в лавку к портному. Скопленных монет хватило на покупку фасонистых синих шаровар типа «джинсы» и черной прилегающей робы. Пусть не платье, но Катя чувствовала себя в новых одеяниях вполне довольной, красивой и, главное, готовой к осуществлению двух последующих желаний.

Вышла девочка за пределы родного селения и отправилась по широкому тракту в Городище, где находились Порт и Университет Всяческих Наук, где, как говорят, могли обучить любому мастерству. Придя в Городище, Катя сразу направилась в Университет. Нашла нужный для себя Факультет Волшебства и Прочих Тайных Знаний. Но для того, чтобы попасть на обучение, предстояло сдать сложный экзамен. Но не обделила Природа Катю интеллектуальными способностями, и экзамен был уверенно сдан с первого раза, причем даже стипендию ей присудили. Начались счастливые времена обучения. Поздравила она себя с этим успехом и подарила себе красный лак для ногтей, волшебный и дорогущий, но еще более выгодно подчеркивающий её природную красоту («И совсем не хуже, чем туфли!», - подумала она про себя). За прилежное обучение выделили Кате отдельную светлицу. Но скучно жить одной, и тогда она завела себе друга – пушистого и очаровательного Енота, который всегда грел ее и поддерживал в трудную минуту («Не Принц, но любовь взаимная!» – радовалась она). И вот, по прошествии 5 лет Катя с отличием окончила Университет Всяческих Наук, осуществив тем самым второе свое заветное желание.

Помнила всегда Катя и про Прекрасного Принца. И в Городище много было знатных молодцев, но не волновали они, однако, девичье сердце. Расстраивали только, да и всё. В совершенстве овладев магическими науками, вступила Катя в Гильдию Магов. Заниматься любимыми делом и помогать людям ей очень нравилось. И решила она тогда, отчаявшись, не идти более к своему третьему желанию («Ну, значит так Судьбе угодно...»). И прекрасный Принц все реже посещал её сновидения.

Но Судьбе, все же, угодно было иначе. Как-то раз исцелила Катя от болезни красивую Чужестранку – не могла та подарить своему мужу наследника. В благодарность Чужестранка преподнесла ей заморские дары: прекрасный белый кружевной лиф ручной работы и изящный кулон из ярких красных камней. «Чтобы все, что к тебе прикасается, было таким же нежным, красивым и добрым, как и ты, Катя!», - сказала Чужестранка. Поблагодарив чужеземную гостью, девочка примерила дары: лиф пришелся точно по размеру, а кулон очень подходил к купленному еще на первом курсе красному лаку. Очень довольная подарками, решила она после трудового дня пойти прогуляться на набережную. Легко улыбаясь и наслаждалась видом заката над морем, Катя задела кого-то плечом. Повернувшись для извинений, она увидела перед собой незнакомого молодца в богатой одежде уроженца соседнего могущественного государства. И лишь только встретившись с чужестранцем взглядом, она неожиданно для себя поняла, что ее третье заветное желание только что исполнилось...


Часть 2.

Чужестранца звали Артур, родом он был из страны, которая лежала за морем. Они с Катей провели вместе весь вечер и расстались уже глубоко за полночь, уговорившись встретиться завтра в этот же час. Через неделю кораблю Артура предстояло отправиться в Далекие Королевства, и потому Катя каждый вечер спешила на встречу с чужестранцем. Время летело незаметно, потому что их совместные прогулки по набережной были наполнены смехом и разговорами. Артур годами был немного старше Кати. Родился в семье моряков и с юных лет любил море, потому и пошел служить помощником капитана на торговом судне. Он очень любил путешествовать и посетил много разных стран. К колдовству склонностей не имел, и потому с интересом слушал Катины рассказы про ее учебу и работу. Катя же, в свою очередь, никогда не плававшая на море, была увлечена историями Артура про диковины дальних стран.

Кате очень нравился Артур: высокий, сильный, привлекательный; его не влекли слава и богатство, но он любил свое ремесло и хотел в будущем создать свою мореходную дружину. Чужестранец окружил Катю вниманием, и с ним было очень легко. Хотя из его рассказов девушка поняла, что Артур был свободолюбив и не был склонен сидеть у домашнего очага, поскольку главной его страстью являлись путешествия.

Но вот настал срок, и корабль Артура уплывал дальше. Катя тепло простилась с чужестранцем, хотя у нее на сердце было очень грустно от предстоящей разлуки. Артур же был очень рад предстоящему путешествию. На прощание он подарил Кате букет цветов и красивый браслет из заморской страны, обещая писать.

Вечером в своей светлице Катя, думая об Артуре, с удивлением поняла, насколько ее мечты о прекрасном Принце и взаимной любви были наивными и детскими. И что этот самый прекрасный и идеальный Принц ей не нужен. А Артур, со всеми его достоинствами и недостатками, стал ей гораздо ближе. И именно к нему Кате хотелось каждый раз возвращаться домой.

Но время шло своим чередом. После отъезда Артура жизнь Кати вернулась в прежнее русло. Тем временем в Гильдию магов приняли нового колдуна. Звали его Никита, и был он ровесником Кати. Он очень отличался от Артура: среднего роста, худощавый, очень серьезен и вдумчив, более всего на свете он мечтал открыть в Городище алхимический магазин. Никита был очень скромен, но происходил из богатой семьи. В Городище у него был свой особнячок. Общее дело сблизило Катю и Никиту, и девушка все чаще ловила на себе его взоры и чувствовала его нежность и заботу. И как-то вечером, прогуливаясь вдвоем по набережной, Никита признался Кате в любви и предложил выйти за него замуж. Катя была в растерянности: воспоминания об Артуре постоянно посещали ее, и она очень хотела, чтобы он вернулся. Но ни одного из обещанных писем Катя не получила, хотя прошло уже много месяцев. К Никите Катя относилась как очень близкому другу, его забота и надежность очень ей импонировали. Неожиданно в гавань Городища вошел корабль из Далеких земель, и на нем приехал Артур. Он разыскал Катю, осыпал ее прекрасными дарами из Дальних стран, снова завладев всем ее вниманием и оттеснив Никиту на дальний план. Катя открыла чужестранцу свои чувства. Артур ответил, что Катя очень ему дорога, но сейчас он очень далек от воплощения своей мечты и не хочет обещать того, в чем не уверен. На том они и расстались.

Поняла тогда Катя, каково на самом деле было ее третье желание: девушке хотелось создать крепкую семью, родить ребенка и хранить домашний очаг. И осознала тогда Катя, что дружба и любовь не могут друг дружку заменить, и что для осуществления третьего желания действительно необходима взаимная любовь.